难地说，“...那我试试吧。哎，我爱吃杏仁，你会做这个吗？”
履霜一边摘着荔枝，一边随口道，“不会。但我可以做做看。你不是爱吃甜食吗？回去了我秤三两半杏仁去，用沸水泡了捞出，再用蜜水浸，捣掉皮尖，放砂盆里研成泥。倒一斤刚熬好的一斤蜜进去。”
窦宪听的心动，“会不会太甜了啊？...不过我就喜欢这么甜的。你再想个木瓜浆吧。”
履霜随口答应着，“好啊，回头咱们挑一个木瓜，切开了，挖去瓜瓤，装入蜂蜜和羊奶。把木瓜穿起了，架在熬粥的锅上烤...”
履霜摘了满满一口袋的果子，终于心满意足地被窦宪牵着，回澄碧居去。
才刚进门，便见守门的奴仆们悄悄往里努了努嘴。两人心中一个激灵，放缓了步子往里头走。果然，才进内堂便见成息侯负手在等。
窦宪心虚地喊，“爹。”履霜藏在他后面，跟着也乖乖地喊了声。
成息侯转过身，喝问，“窦宪！你带着妹妹，上哪儿疯去了？”
窦宪刚想说爬山，便觉履霜在他腰上轻轻拧了一把。改口说，“我们俩去摘果子了。”
成息侯怒道，“少哄我！摘果子用得着这么久？下大雨前我便去你们俩房里找了，一个个全不在。”
履霜怯声说，“真的去摘果子了。摘到一半，没防备下起大雨来。我和哥哥一下子回不来，这才耽搁了。”
成息侯见她出面解释，神色稍缓。挥了挥手让她近前来，“没淋着雨吧？”
履霜说没有，“找到地方躲了。”又娇声说，“爹，我摘了好些杨梅和荔枝，等会儿给你做东西吃吧。”
“哦？那我今日可有口福了。”成息侯笑着说。
依他的本意，是想多责骂窦宪几句的，但见履霜仰着头，小脸上的轻松安逸怎么也掩盖不住，和刚来时的怯弱截然不同，心下一软，看窦宪也顺眼了三分，道，“往后带妹妹出门前，先留心着天气。”
窦宪松了口气，躬身应下了。
成息侯扬声令人准备浴水，一边携着两个孩子往房间走，“瞧你们俩这满身的汗味，撒欢撒的没边了。虽则圣上垂恩体恤，但你们也要收收性子，这样成日介地出去玩，仔细冲撞了人...”
房中央放着一个木质的大浴盆，烫烫的往上冒着白雾。竹茹端着一个小银盆，往里撒着各色干物。
那些东西一入水，一股沉郁的药香便散了开来。履霜捂住鼻子问，“那是什么呀？”
竹茹答，“七香汤：陈皮、茯苓、肉桂、当归、甘草、地骨皮、枳谷。侯爷说姑娘今日淋了雨，需浴一浴这个镇镇心神。”
履霜不爱闻那清苦的味道，但又不忍驳成息侯的好意，只得点点头接受了。由水芹服侍着，宽下了满是汗渍的衣裙。
粘腻的身体浸泡到热水里，整个人更热了，如同在火上蒸烤。履霜愁眉苦脸的命竹茹把内室的银制小风车拿来，搁上冰远远地吹。
没一会儿的功夫，冰的冷气便被吹送了过来，她整个人都舒缓了很多，似睡非睡地垂着头，由得两个丫鬟给她洗头、擦拭身体。
小半个时辰后，两个丫鬟终于把履霜打理干净了，扶着她走出浴盆，把身上的水珠擦干净，穿衣服。
履霜见她们捧来的那件鹅黄色襦裙上毫无绣花点缀，下意识地摇头。这件衣裙是她素日里最喜欢的。因为是棉布的，舒适，所以履霜常做那等打扮。如今看来却只觉得丑，像是七八岁才留头的小女孩穿的。开口道，“不要这一件。换茜红色绣荷花的那件来。”
水芹惊讶而笑，“从前姑娘不是最讨厌那件的么？说它花里胡哨，像是唱戏的人穿的。”
履霜红了脸，没接话。
竹茹会意地抿嘴笑道，“姑娘是大人啦。”把衣服捧了来，服侍着履霜换上。
履霜走到梳妆台前，对镜顾盼。镜中的自己眉目依旧，可换了一身衣服，整个人都娇美成熟了几分。她低头微笑，拿巾帕去擦湿漉漉的头发。
擦着擦着，一股淡淡的药香冲入鼻尖。她把袖子撸上去，依次把两条手臂举到鼻前仔细地闻，竟浑身都是一股淡淡的药味。转头吩咐水芹，“去拿蔷薇露过来。”
水芹惊异地嘟囔，“今儿个倒奇了，怎么想起那个来。”被履霜红着脸斥了几句，终于答应着去拿了来。履霜接过，往耳后、手腕上抹了一点儿。然而过了一会儿再闻，身上那股药香仍压制不住。赌气地说，“再打一桶水。我要重新洗！”
水芹“啊”了声，为难道，“这...”
竹茹笑着安抚，“姑娘，这么热的天，再洗一遍岂不又要出一身汗？我给姑娘想个轻便法儿吧。把外衣脱了，拿到香炉上熏。如何？”
履霜想了想，欣然同意，脱下外衣交付给她们。两人躬身退到外室去了。
室内只剩下履霜。她先是对着镜子擦拭湿发，接着又拿了生羊乳的奶皮敷面、挑面脂仔细按摩脸、挑耳环。认认真真、心无旁骛地做了好一会儿。
忽听得窗边传来一声笑叹。她忙往窗外看去，竟然是窦宪立在外头。他换了身藏青的右衽曲裾袍服，黑亮的头发随意束在脑后，行动间飘飘若举。也不知道站在这里看了多久了。
履霜自觉忘情，红着脸放下了手里的瓶罐。
窦宪懒散地笑，“还没走近就听你吩咐这个、指派那个的，打扮的倒认真。”
履霜像是做坏事被抓到了一样，