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事康保义偶尔说起，前院儿缺几个洒扫的仆妇，要去外头找些人补上。

汲泉听了这话，心中觉得这是个机会：一来在侯府中做事，便不必去外头抛头露面了，且有他看顾着，盈香也不会吃太多的苦；二来，侯府给的月例也多，盈香只需做上几个月，便足够置办嫁妆了。因此便对盈香说了此事。

其实，依他的本意，根本便不需要盈香自己挣嫁妆。无奈盈香的态度十分坚决，一定要自己置齐嫁妆。又听汲泉说只在前院当差，并不与后宅有接触，当下便同意了。

立冬那日，盈香在汲泉的引荐之下，正式成为了侯府前院的洒扫娘子。因她娘家姓杨，旁人便唤她“杨嫂子”。

此事乃是汲泉一手办成的，并未通过康保义。因他是傅庚身边得力的长随，傅庚那段时间又是身价看涨的时候，那管着前院洒扫事宜的管事十分巴结，便亲自将盈香与另几个新来的一并编成了两组，负责打扫庭院，分派给盈香的活计都是最轻省的。

☆、第138章（80月票加更）

初时，汲泉还担心盈香被人认出来，后来才渐渐放了心。因前院与后宅中的人交集很小，且与盈香共事者，也都是些才从外头来的，盈香又着意低调，因此，她在府中期间，后宅中并无一人察觉。

据汲泉说，自盈香进府之后，有好几次轮着他在小书房值夜的时候，也不知怎么的，便十分忍耐不住，只想与盈香行那好事。尤其是元宵节之后，这种情形便出现得更为频繁。

彼时正值深冬，盈香身子弱受不得寒气，汲泉便打起了小书房的主意。总归他值夜也就是在里头睡一觉而已，并无旁事。那段时间王氏又有孕，傅庚便一直留宿在正房，晚上基本上不会去小书房，给了汲泉极大的方便。

因此，汲泉便给那守着夹道角门的马婆子送了几回酒，这些酒均是盈香带过来的。每次马婆子喝醉了之后，都会睡得很熟，而汲泉便趁夜带着盈香，悄悄从马婆子的眼皮子底下溜进秋夕居，神不知鬼不觉地，便将盈香带去那小书房里行事。

每一回在行事之前，盈香都会体贴地带上些自做的点心，还有一小壶酒，用以助兴。

而吃喝过后行罢好事，汲泉常常便是一觉好睡，到天明方会醒来，彼时盈香自是不见了踪影。

过后汲泉问起来，盈香便捶着他柔声埋怨，直说他睡得太死，她只好一个人收拾干净了悄悄回房。

据汲泉说，在王氏出事的前一天晚上，他又一次带着盈香去了小书房。因第二天一早便要随傅庚出门，他便少喝了几口酒，睡到半夜时便醒了过来。却见盈香已不在身旁。

当时他十分担心，便穿好衣物想要去寻盈香，却见盈香从外头走了进来，发鬓散乱，鞋子上还有些灰。见他醒了，盈香便走过来埋怨他，道自己想要寻个地方方便一下。偏他睡得极沉。她摇不醒他，便只得自己去外头找地方解决了。

汲泉自是不疑有它，又搂着盈香亲热了一番。这才又双双睡下。待次日醒来之时，盈香已然不见。他只道盈香又像往常一样悄悄回去了，便也没去多想。

直到王氏出了事，他听人说王氏在花坛前差点滑倒。又见傅珺围着花坛打转，还转到了小书房的院墙边。那时的他。忽然便有了几分警醒。

汲泉并不是笨人，他记起盈香是被王氏赶出府去的，说是染了病，但具体如何。却无人得知。而自与他相遇之后，盈香更是从未谈及过前事，原先汲泉还以为她是因为伤心。而此刻想来，那更像是一种刻意的撇清。

此外。若再细思盈香与他从相遇至今的种种，许多事根本经不得推敲，越想便越叫人胆颤心惊。

所以，汲泉才会在傅珺昏倒、众人忙着摆设灵堂之时，去检查书房的院墙，随后便发现那窗子已经松动了。那时他已经十分害怕，慌乱之下，便找了工具将窗子重又钉死，只希望此事无人发现。

而盈香自那天之后，便此不见了踪影。汲泉不敢声张，悄悄问了那个管洒扫的管事，那管事说盈香在王氏出事那天一早便向他告了假，说是家中出了点事情，需得返家几日。那管事瞧在汲泉的面子上还多予了她几日的假。

汲泉不由暗自叫苦，又偷偷出去寻找，那盈香却像是平空消失了一般，杳无踪迹。

那时的汲泉，虽然心中隐约觉得此事非同小可，但却没敢轻举妄动，更不敢逃跑。

一则是本朝对逃奴的处罚极其严厉，基本上便是死路一条；二则却是他心存侥幸，想着也许盈香是真有事暂时离开了。

随着时间的推移，盈香始终不归，汲泉忧惧更甚。为免事端，他向那洒扫管事撒了谎，说盈香辞工不做了。因签的本就是活契，那管事也未多说什么，便将名册中盈香的名字销去了。

此后的汲泉便一直惴惴不安地留在傅庚身边，直到傅庚以去江西办事之由将他带离京城，在路上对他进行秘密盘问之时，他才知道事情早就已经败露，于是便合盘托出，不敢有丝毫隐瞒。

傅庚根据他的讲述，派人分成两路去查。一路顺着盈香被那个妖娆女子赎出后的路径，另一路则从盈香与汲泉赁的那间小院查起，双管齐下。

在信的末尾，傅庚如是写道：

“吾女尚幼，聪慧如斯，吾心甚慰。然此事非小，父欲细细彻查，耗时虽久亦不负矣。惟望吾女安居姑苏，宜乐宜喜，勿念为甚。”